Proyecto Actual: 2024-2027
RLA 7/028 – Fortalecimiento de las capacidades regionales de aplicación de técnicas nucleares e isotópicas para aumentar los conocimientos sobre los factores de estrés que afectan a la gestión marina y costera sostenible (ARCAL CLXXXIX).
Proyectos Anteriores:
RLA 7/025 – Fortalecimiento de las capacidades en el manejo marino y costero mediante la aplicación de técnicas nucleares e isotópicas (2020-2023).
RLA 7/022 – Fortalecimiento de la vigilancia y respuesta regional para entornos marinos y costeros sostenibles. (2018-2019).
RLA 7/020 – Establecimiento de una red de observaciones en el Caribe para evaluar la acidificación de los océanos y su impacto en las floraciones de algas nocivas, a través del uso de técnicas nucleares e isotópicas. (2014-2017).
RLA 7/014 – Diseño e implementación de sistemas de alerta temprana y evaluación de la toxicidad de las floraciones de algas nocivas en la región del Caribe, mediante la aplicación de técnicas nucleares avanzadas, evaluaciones radioecotoxicológicas y bioensayos. (2009-2012).
Instituciones Participantes:
Universidad de El Salvador



Áreas de Investigación:
- Acidificación Oceánica.
- Floraciones Algales Nocivas (FAN) y Biotoxinas Marinas.
- Contaminación por Microplásticos.
- Eutrofización.
- Carbono Azul.
EL PROBLEMA
El Salvador posee una línea costera de 321 kilómetros afectada por problemas ambientales que incluyen contaminación por agroquímicos y vertidos domésticos e industriales, desechos sólidos principalmente plásticos, “mareas rojas” que causan acumulación de toxinas en moluscos representando alto riesgo sanitario, erosión costera, sedimentación de esteros y bahías, tala indiscriminada y conversión de manglares a tierras agrícolas, y expansión de asentamientos humanos por proyectos turísticos.
La zona costera de El Salvador presenta baja cobertura de alcantarillado sanitario y nula de tratamiento de aguas residuales, lo que conlleva a niveles altos de contaminación de diversa naturaleza. Por ejemplo, se han detectado metales pesados en peces en concentraciones que superan 12 veces el nivel regulatorio para consumo humano, niveles altos de amoníaco en agua, y riesgo sanitario muy alto por contaminación de desechos sólidos y materia orgánica en algunas zonas costeras del país. En cuanto a los desechos sólidos, los últimos datos recopilados indican que en el país se desechan más de 106 mil toneladas de plástico al año.
Desde el año 2001, han ocurrido al menos 15 eventos de “mareas rojas”, o floraciones algales nocivas, en la costa salvadoreña. Estos eventos han causado la muerte de una persona y siete intoxicados. Las mareas rojas también han generado impactos en las actividades pesqueras debido a la imposición de vedas sobre la extracción, comercialización y consumo de moluscos, generando malestar social en comunidades costeras que se dedican a este rubro. Los impactos sobre los ecosistemas costeros también han sido notables, se estima que alrededor de mil tortugas marinas fallecieron por toxinas asociadas a microalgas en los años 2013 y 2017. Además, las mareas rojas han causado muertes masivas de peces en los años 2012, 2014 y 2017.
INFORMACIÓN PARA LA ACCIÓN
El Laboratorio de Toxinas Marinas de la Universidad de El Salvador (LABTOX-UES) mantiene un Programa Permanente de Monitoreo de Floraciones Algales Nocivas (FAN’s) en la zona costera desde el año 2007, brindando información de calidad para instituciones gubernamentales tomadoras de decisiones. Gracias al monitoreo permanente, desde que funciona este laboratorio, El Salvador no reporta fallecidos por marea roja.
Por otra parte, LABTOX-UES ha iniciado el estudio de microplásticos en cinco playas de El Salvador, detectando la presencia de estos contaminantes en abundancias que superan las 20 partículas por kilogramo de arena. Es necesario continuar con estos esfuerzos y extender los estudios de microplásticos en agua y organismos marinos.
Estos esfuerzos de investigación se realizan en conjunto con la Red de Investigación de Estresores Marino Costeros en Latinoamérica y el Caribe (REMARCO), y 18 países de la región que conforman la Red, respaldados por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). El monitoreo permanente, recurso humano capacitado, difusión de resultados y el apoyo de la cooperación nacional e internacional, son acciones que contribuyen a salvaguardar la vida de las personas y conservación de la zona costera.
Sin embargo, se requieren recursos humanos y financieros para costos operativos, así como el apoyo de la cooperación inter-institucional para mantener el Programa y ampliar su cobertura hacia las costas del oriente del país.
Miembros País:
Oscar Armando Amaya Monterrosa. Físico – Maestría en Ciencias.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Toxinas marinas y Carbono Azul
Rol en el proyecto: Contraparte Nacional y Técnico Investigador.
Contacto: oscar.amaya@ues.edu.sv / +503 79891987 +503 70710663
Licenciado en Física, Especialista en Radioquímica y Maestro en Ciencias. Profesor de Física Nuclear en la Escuela de Física de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática de la Universidad de El Salvador. Director y fundador del Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES) desde 2007 hasta la fecha. Oficial de enlace del Sistema Internacional de Información Nuclear (INIS) del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Ha asesorado más de 15 tesis de grado y pregrado en el área de ciencias. Autor de tres libros y más de 30 artículos científicos publicados en revistas indexadas, tanto nacionales como internacionales. Durante los últimos 15 años, se ha dedicado al estudio de estresores ambientales mediante métodos nucleares e isotópicos, formulando y ejecutando más de 14 proyectos financiados por el OIEA.
Josué Armando Hernández Fuentes. Físico – Egresado de Licenciatura en Física.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Carbono Azul
Rol en el proyecto: Investigador en radiogeocronologia de sedimentos con Plomo 210.
Contacto: josuejh2204@gmail.com / +503 7933-6943
Egresado en Física, con experiencia en geocronología de sedimentos. Realizó su servicio social en el Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES), donde participó en actividades de datación de sedimentos mediante el uso de radionúclidos. Formó parte del programa para estudiantes de alto rendimiento, colaborando en la datación de núcleos sedimentarios en el marco del proyecto regional RLA7025, impulsado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Recibió entrenamiento especializado en la técnica de Plomo-210 durante una estancia en el Laboratorio Marino del OIEA en Mónaco, fortaleciendo sus habilidades en espectrometría alfa y análisis de tasas de sedimentación. Actualmente se desempeña como investigador en LABTOX-UES, donde colabora en el área de radiogeocronología de sedimentos dentro del proyecto nacional ELS7011. Su trabajo se enfoca en la aplicación de métodos nucleares para la reconstrucción histórica de ecosistemas acuáticos, con énfasis en el estudio de tasas de acumulación de carbono azul y la evaluación de impactos ambientales en zonas costeras.
Darwin Josué López Alvarenga. Físico – Egresado de Licenciatura en Física.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Carbono Azul
Rol en el proyecto: Investigador para cuantificación de carbono azul.
Contacto: la17024@ues.edu.sv / +503 70656402
Investigador enfocado en la cuantificación de carbono azul, con experiencia en la determinación de carbono orgánico en sedimentos mediante análisis elemental. Ha recibido formación técnica en el Laboratorio del Ambiente Marino de Mónaco y ha participado en capacitaciones virtuales impartidas por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), incluyendo el curso regional virtual sobre interpretación de datos isotópicos de NO₃ y mapeo de fuentes de contaminación. Actualmente desarrolla investigación aplicada sobre la dinámica del carbono azul en sedimentos de manglar en la Bahía de Jiquilisco, El Salvador, empleando metodologías estandarizadas. Además, realiza estudios de clorofila a en cuerpos de agua marinos y lacustres mediante el método de Lorenzen. Estas actividades se llevan a cabo en el Laboratorio de Toxinas Marinas de la Universidad de El Salvador, dentro de proyectos nacionales e internacionales orientados a la conservación de ecosistemas acuáticos y al monitoreo de la calidad ambiental.
Gladys Abigail Pérez González. Geofísica – Bachiller y estudiante de la Licenciatura en Geofísica.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Eutrofización
Rol en el proyecto: Participante de Eutrofización.
Contacto: pg19001@ues.edu.sv / +503 7522 0154
Especialista en recursos hídricos, Sistemas de Información Geográfica (SIG) y teledetección, con amplia experiencia en la elaboración de cartografía digital para análisis espacial y monitoreo ambiental. Actualmente es investigadora en LABTOX-UES, participando en proyectos vinculados con teledetección y análisis de cuerpos de agua. Ha trabajado en la generación de cartografía temática para lagos, manglares y zonas costeras, así como en estudios de impacto ambiental y caracterización de suelos. Su experiencia incluye análisis litológico y levantamiento de datos de campo. Además, ha sido asistente en cátedras de geología, hidrogeología y geomorfología, combinando investigación académica con trabajo de campo. Maneja herramientas como QGIS, ArcGIS, SNAP y SINAPP, y posee habilidades en análisis de datos, redacción técnica y comunicación visual. Cuenta con formación continua en SIG, teledetección y liderazgo.
Alma Lizeth Aguilar Santos. Química – Maestría en Ciencias.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Acidificación Oceánica y Eutrofización
Rol en el proyecto: Responsable del componente (ambos casos).
Contacto: alma.aguilar@ues.edu.sv / +503 68334915
Docente de la Escuela de Química e investigadora del LABTOX – UES en la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática de la Universidad de El Salvador. Maestra en Ciencias del Mar y Limnología (UNAM) y Licenciada en Ciencias Químicas (UES). Es responsable de las determinaciones químicas realizadas por LABTOX-UES en los componentes de acidificación oceánica (pH y alcalinidad) y eutrofización (nutrientes: nitrógeno y fósforo), así como del análisis de microcistina y el apoyo en análisis de saxitoxina. Encargada del reporte del Indicador ODS 14.3.1, el cual fue presentado por primera vez en la historia de El Salvador en febrero de 2025, posicionando al país como uno de los primeros en Centroamérica en contribuir oficialmente al Objetivo de Desarrollo Sostenible 14: Vida Submarina.
Ingrid Carolina Argueta Argueta. Bióloga – Estudiante de Biología.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Microplásticos
Rol en el proyecto: Representante de Microplásticos.
Contacto: aa14021@ues.edu.sv / +503 7630 1674
Bióloga egresada de la Licenciatura en Biología, con formación y experiencia en investigación ambiental centrada en la contaminación por microplásticos. Ha participado en campañas de monitoreo para determinar la abundancia de microplásticos en arena de playa y aguas superficiales, incluyendo una investigación pionera en El Salvador que utilizó microscopía óptica para analizar esta problemática emergente.
Recibió entrenamiento especializado en monitoreo de microplásticos en ecosistemas marinos mediante técnicas analíticas nucleares, así como formación en Radioecología de Microplásticos. Ha fortalecido sus capacidades mediante cursos sobre análisis espectroscópico con Open Specy y el uso del lenguaje R para gestión, visualización y análisis de datos ambientales. Se desempeñó como asistente de investigación en el Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES), experiencia que enriqueció su perspectiva sobre los contaminantes emergentes y su impacto en la salud ambiental. Actualmente, está por iniciar su pasantía de investigación para optar al título de grado, enfocada en la cuantificación de microplásticos en playas y aguas costeras de El Salvador. Su trabajo busca generar conocimiento que contribuya al manejo adecuado de esta forma de contaminación en el país.
Krissia Sarai Portillo Prieto. Bióloga – Estudiante de Licenciatura.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Componente Floraciones Algales Nocivas (FAN).
Rol en el proyecto: Representante FAN.
Contacto: pp16012@ues.edu.sv / +503 6018-0890
Bióloga egresada de la Licenciatura en Biología, con experiencia en monitoreos ambientales. Como asistente de investigación, ha participado en campañas de monitoreo y forma parte del Programa Permanente de Monitoreo de Mareas Rojas de El Salvador, contribuyendo a la recolección de muestras de fitoplancton y al análisis de datos sobre floraciones algales nocivas. Además, participa en el curso HAEDAT para el manejo de bases de datos sobre eventos de Floraciones Algales Nocivas (FAN), fortaleciendo sus capacidades en el registro sistemático de estos fenómenos.
Cuenta con certificación acreditada por la IOC/UNESCO para la identificación de especies de microalgas marinas nocivas y diploma de participación en el curso de identificación de fitoplancton de agua dulce, lo que ha reforzado su formación taxonómica. Asimismo, posee diploma en análisis estadístico en R para el estudio del fitoplancton y experiencia en la cuantificación del biovolumen mediante este software.
Actualmente desarrolla su tesis de grado, centrada en la cuantificación e identificación de grupos morfo-funcionales de fitoplancton en relación con el gradiente salino en un estuario, integrando conocimientos de ecología, oceanografía y técnicas de laboratorio.
Ana María Salinas Guzmán. Bióloga – Licenciatura.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Floraciones Algales Nocivas (FAN).
Rol en el proyecto: Representante FAN.
Contacto: ana.salinas@ues.edu.sv / +503 76171768
Licenciada en Biología por la Universidad de El Salvador, con experiencia en docencia universitaria, investigación marina y monitoreo pesquero. Ha impartido clases en la Escuela de Biología en asignaturas como Acuicultura y Seminario en Educación Ambiental y Cambio Climático. Participó como analista de fitoplancton en el Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES), contribuyendo al monitoreo de microalgas nocivas en ecosistemas marinos y dulceacuícolas.
Su experiencia profesional incluye el rol de técnica pesquera de campo para la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), realizando inspecciones de grandes pelágicos, con énfasis en tiburones, en embarcaciones artesanales salvadoreñas. Además, colaboró con CENDEPESCA en la supervisión de dispositivos excluidores de tortugas (DET’s) y en inspecciones pesqueras en el Estero de Jaltepeque.
Ha ejercido la docencia en distintas sedes de la Universidad de El Salvador y en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), desarrollando material académico y evaluaciones en cursos como Ecología General. Su formación se ha orientado a la conservación de ecosistemas marinos, la educación ambiental y el fortalecimiento del conocimiento científico sobre recursos acuáticos. Posee diplomados y cursos en docencia, educación virtual, microbiología, oceanografía, acuicultura, conservación marina y fitoplancton.
Jeniffer Marisol Guerra Alvarenga. Bióloga – Licenciatura.
Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Investigador para el componente de Fitoplancton.
Rol en el proyecto: Investigadora.
Contacto: jennifer.guerra@ues.edu.sv / +503 70293460
Investigadora con experiencia en el análisis de fitoplancton marino y continental, cuenta con más de 10 años de trayectoria en el área y actualmente forma parte del equipo del Laboratorio de Toxinas Marinas (LABTOX-UES), donde participa en actividades de monitoreo tanto en la zona costera como en los principales cuerpos de agua del país.
José Humberto García Barahona. Periodista- Licenciatura.

Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Universidad de El Salvador.
Componente: Comunicación.
Rol en el proyecto: Punto focal de comunicación.
Contacto: humberto.barahona@ues.edu.sv / +503 76493164
Licenciado en Periodismo con cinco años de experiencia en comunicación institucional. Actualmente se desempeña como Coordinador de la Unidad de Comunicaciones de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática y es el punto focal de comunicación para El Salvador en los proyectos RLA7028 y RLA7026, siendo este último donde El Salvador actúa como país anfitrión. Posee amplia experiencia en producción multimedia, fotografía, locución y edición de material audiovisual, con especialización en transmisiones en vivo. Además, ha participado activamente en los componentes investigativos de ambos proyectos, acompañando viajes de campo, lo que le ha permitido adquirir experiencia directa en investigación aplicada.
Avances y Desafíos.
LABTOX-UES da respuesta a los fenómenos de marea roja en la costa salvadoreña, utilizando técnicas nucleares y convencionales como la microscopía.
El Salvador se ha posicionado como el primer país en la región en implementar el Ensayo Receptor Ligando (RBA por sus siglas en inglés) para determinar la cantidad de toxina o veneno asociado a mareas rojas presentes en muestras de ostras, conchas, caracoles, cangrejos, peces y tortugas marinas.
Con el paso del tiempo, LABTOX-UES ha incrementado sus áreas de trabajo en respuesta a problemáticas ambientales de interés nacional y actualmente lleva a cabo investigaciones sobre contaminación por metales pesados y microplásticos, además de espectrometrías alfa y gamma utilizada para determinar la edad de distintos procesos geológicos que se registran en sedimentos marinos.
